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Le kamut® est une ancienne variété de blé dur, de grande valeur nutritive.
Elle était cultivée dans le croissant fertile de l'Egypte ancienne et de Mésopotamie, il y a 5000 ans. L'histoire raconte qu’un pilote de l'US Air Force aurait ramassé une poignée de grains dans un sarcophage près de Dashara. Mais les scientifiques pensent aujourd'hui qu'il les aurait plutôt pris tout simplement à un petit paysan local. En tout cas, il en a offert 36 à un ami, qui les a envoyés à son père, fermier dans le Montana. Semés, ces grains géants ont donné une petite récolte qui fut distribuée à quelques agriculteurs locaux, puis est retombée dans l'oubli.
Trente ans plus tard, un ingénieur agronome et biochimiste retrouve ce grain sur la propriété de son père et en comprend la valeur. Tous les deux entreprennent de le multiplier pendant dix ans, et le baptisent kamut®, un ancien mot égyptien pour blé. Mais on dit aussi que ce nom signifierait « âme de la terre ». Le père et le fils Quinn ont déposé le nom de kamut® comme marque commerciale, tandis que la variété a été déclarée protégée par le ministère américain de l'agriculture.
Considéré comme l'ancêtre du blé dur, le kamut® fait partie de l'agriculture biologique puisque contrairement au blé traditionnel, il n'a subi aucune modification génétique et n'a ni besoin de fertilisants ni de pesticides pour se développer. Son goût est particulier puisqu'il nous rappelle celui d'un beurre de noisette, ce qui lui donne une saveur douce et légèrement sucrée.
Le grain de kamut® est deux à trois fois plus gros que son cousin le blé dur et contient 20 à 40 % de protéines en plus. Il contient aussi plus d'acides aminés essentiels et plus d'acides gras non saturés. Riche en sélénium, il aide à combattre l'apparition des maladies cardio-vasculaires. Sa teneur en magnésium et en zinc en fait un excellent aliment anti-fatigue. Sa richesse en glucides, lipides et potassium lui confère une valeur nutritionnelle élevée. Comme l'épeautre et le seigle, deux autres céréales panifiables très anciennes, le kamut® est une excellente alternative au blé pour les personnes intolérantes au gluten.
Les utilisations du kamut® sont les mêmes que celles du blé. On le trouve en grains, en boulgour, en semoule, en flocons ou en grains soufflés dans certains mueslis. Il entre dans la composition de certaines pâtisseries ou produits de panification.
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